2012年3月5日 星期一

牙齒美白產品含有害成分

image咖啡及菸草產品的日益普及已經導致牙齒美白大流行,包括美白牙托、牙膏、口腔沖洗及美白帶的長時間使用等。不管是非處方還是牙醫開立的藥劑,牙齒美白產品的使用率從 2000 年以來已經增加兩倍,年輕人罹患口腔癌的統計數字也以驚人的速度增加,包括不使用菸草產品的人。

許多人花費 3 到 4 個小時坐在牙醫診所的椅子上,將牙齒及口腔浸泡在牙齒美白物質當中,卻不知道這麼做等於是吃下了大量的毒素;煤焦油、氟化物、阿斯巴甜、鋁及苯等牙齒美白產品中的成分都因此被消費者吃進口中。

牙齒美白產品的警告標示幾乎難以受到注意,如「這項產品可能刺激口腔」以及「如果不當使用美白成分即可能增加健康風險,並且應該避免與口腔接觸」等,許多有毒化學物質都會從含有美白凝膠的美白牙托滲出到口腔環境當中。一些產品及牙醫經常警告美白成分可能增加牙齒對於食物冷熱的敏感度,其實他們的意思是美白成分會影響牙齒內部的神經。

避免含烷基硫酸鹽的日用品

image烷基硫酸鹽 (Sodium Lauryl Sulphate,SLS) 是一種安全性及潛在毒性受到爭議的化學起泡劑。我們每天使用的許多個人衛生及保養產品中都含有這種成分,包括牙膏、洗髮乳、乳液、肥皂,以及身體和臉部清潔用品等。

烷基硫酸鹽原先並非是使用在消費性清潔用品中的成分,它起初主要是作為工業重度清潔及洗滌使用,但是現在卻出現在經常與人體肌膚接觸的產品當中。這種成分已經是美國生產最多的化學物質之一,因為許多業者都將其作為廉價的起泡劑使用。許多消費者認為愈多泡沫愈有清潔效果,這樣的錯覺導致現今許多產品使用烷基硫酸鹽。

由於強力的清潔作用,烷基硫酸鹽也會除去毛髮及肌膚的水分,其實使用較為溫和及友善肌膚的成分也能同樣有效地清潔肌膚、口腔及毛髮。許多脂肪酸都能清潔肌膚,卻不會破壞肌膚外層能夠防止外在元素及毒素侵害、稱作弱酸層 (Acid Mantle) 的保護膜。

烷基硫酸鹽已經被歸類為身體保養產品中主要的肌膚刺激物質之一。它能輕易地滲透真皮層,進入血液當中。這種具有腐蝕性的起泡劑也很容易破壞能夠保持肌膚滑順及柔軟的脂質層。

抗生素永久破壞腸道菌群平衡

image過度使用抗生素已經廣泛被認為是促使抗藥性超級細菌出現、破壞腸道益菌且因此造成消化等健康問題的元兇;現在一項新的評論又指出,腸道益菌的破壞甚至可能是永久性的。

紐約大學朗格尼醫學中心 (Langone Medical Center) 的馬丁‧布萊瑟教授 (Martin Blaser) 一直在研究抗生素對腸道益菌的長期影響,並且已經證實抗生素與消化系統中的益菌瓦解有關。這項研究似乎還證實了這些干擾可能是永久性的 (至少對於一些人而言),會造成終生的健康問題。

布萊瑟教授在評論中表示,在其實驗室中早期的證據已經顯示受到破壞的腸道益菌將不會完全恢復,這些體內益菌長期的改變甚至可能增加受到感染和疾病侵擾的可能性。過度使用抗生素將可能促使肥胖、第一型糖尿病、腸胃炎、過敏及氣喘等病症的發生率大幅增加,而且可能增加不只 1 倍。

布萊瑟教授建議當務之急應該是限制幼童及懷孕女性過度使用抗生素的現況,因為這可能是造成新生兒體內益菌較過去減少的主因。如果抗生素確實是造成一些人體內腸道微生物永久性失衡的原因,這些人可能需要終生補充益菌,以維持正常健康的益菌平衡。

現在,大幅減少所有年齡層使用抗生素是當務之急,特別是幼童及懷孕女性。養殖業使用生長激素及抗生素也應該一併禁止,因為最終這些肉類都會成為人類每天食用的產品。

當心使用氯氣消毒的泳池

image最近由比利時布魯塞爾天主教魯汶大學所進行的研究已經指出,兒童時期接觸有毒物質可大幅影響將來的荷爾蒙含量,童年時經常到室內經過氯氣消毒的泳池游泳的男童到了青春期時生殖激素有所減少。

研究人員測量了 361 名 14 至 18 歲曾經去過經由氯氣或銅銀離子消毒的泳池的男孩,發現 10 歲之前曾經待在泳池 250 小時以上 (或 7 歲之前待 125 小時以上) 的男孩睪酮素或抑制素 B (Inhibin B) 含量過低的機率是一般人的三倍。抑制素 B 是抑制濾泡刺激素 (Follicle Stimulating Hormone,FSH) 生產的荷爾蒙,若是缺乏這種荷爾蒙,可能造成男性不孕。

泳池中的氯氣和人體物質相互作用之後即會促使氯化的副產品或 CBPs 產生,這些 CBPs 已知會對健康造成危害。其它研究已經顯示,接觸 CBPs 可造成睪丸受到傷害及干擾精子製造;由於皮膚滲透性高,有毒物質特別容易經由陰囊表皮進入人體。兒童的荷爾蒙比成人更容易受到干擾,而且兒童時期是很重要的階段,此時接觸 CBPs 等毒素的傷害特別顯著。

十二種有益心臟健康的食物

image心臟是人體中最重要而且活動力最強的肌肉。除了運動及健康的飲食之外,還有一些食物對心臟十分有益。

1. 辣椒:有時會被稱為藥草之王的辣椒是最有益心臟健康的食物之一。它能夠增強、活化及調節心臟,並平衡血液循環及血壓、減緩心悸。由於刺激性強,一般人可能需要從少量開始逐漸增加使用量。

2. 山楂:山楂也是有益心臟的藥草之一,含有豐富的黃酮類化合物,能夠保護微血管受到自由基的傷害,並維持正常的血壓、減少沉積在肝臟及大動脈中的膽固醇和脂肪,以及幫助舒緩心絞痛、心律不整、動脈硬化、血栓及高血壓等症狀。想要了解山楂所有的好處要花上數月,但山楂果的萃取物卻能夠在短時間內發揮調節心律的作用。

3. 鎂:鎂能夠幫助預防心臟病、調節高血壓及舒緩心律不整,此外還有其他許多重要的健康益處。現今由於美式飲食盛行及土壤礦物質耗盡,缺乏鎂的人口比例估計已經多達 80% 至 95%。

4. 輔酶 Q10:輔酶 Q10 是必不可少的主要心臟保護成分。需要注意的是,他汀類藥物會阻礙肝臟製造輔酶 Q10。

5. 硒:硒是人體製造輔酶 Q10 所需的礦物質。

2012年1月9日 星期一

每日服用阿斯匹靈預防心臟病?

image許多人已經知道用每天少量服用阿斯匹靈來預防心臟病會有一些副作用,但是近來發現了更多更嚴重的副作用,已經使每日服用阿斯匹靈的風險大過原先的好處;所幸還有許多天然物質不會造成副作用,而且預防心臟病的作用相比阿斯匹靈毫不遜色,甚至更有效。

一直到 2007 年,儘管已經愈來愈多人知道每天服用阿斯匹靈的副作用,電視上還是有大量的宣傳廣告。二十多年來陸續有一些關於每天服用阿斯匹靈的研究,結果很分歧,但多半是負面的 ─ 胃出血及胃潰瘍症狀即影響了將近 1/3 的實驗對象。

一些人似乎比較能夠承受,因為二次心臟病的機率的確有所減少,但是每天服用低劑量阿斯匹靈引發的致命性心臟病風險則完全沒有降低。再觀察幾年之後其他副作用就出現了,如每天服用阿斯匹靈的人罹患出血性腦中風的機率是常人的 2 倍;其他最近的研究也顯示,每天服用阿斯匹靈可能也會造成腎臟及肝臟問題。

顧好你的腸道與益菌

image精神是一個人最重要的資產,但是它也可能成為你最大的敵人。提到精神健康,腸道可能是最重要的器官,越來越多人了解到缺乏腸道益菌可能就是造成許多心理疾病的根本原因;腸道經常被稱作「第二大腦」,而照顧腸道其實並不困難。

腸道菌群指的是生存在胃腸道中的微生物,它們的數量是人體細胞的 10 倍。如果將腸道的皺褶完全攤開,它們的面積就相當於一座網球場。這些數量龐大的益菌和人體有共生關係,它們不僅能夠阻擋或消滅入侵的病原體,對於人體的免疫系統也有作用。這些益菌的存在有時會被稱作「被遺忘的器官」。

益菌的數量必須大大多於壞菌,比例大約是 85% 比 15%,如果情況相反即會出現各種身心問題。心理上從兒童注意力缺乏症、自閉症、成人憂鬱症到神智不清等失調症狀都被指出與腸道益菌失衡所造成的炎症有關;生理上,益菌失衡會使壞菌造成感染,念珠酵母菌因此過度生長,而感染的人容易疲勞及憂鬱。念珠菌與癌症已經證實至少有一種共生關係。

抗憂鬱症藥增加乳癌風險

image根據一項 61 個獨立研究的綜合分析指出,服用選擇性血清素再吸收抑制劑 (SSRI) 抗憂鬱症藥物的女性罹患乳癌的風險較高。

研究指出,基於抗憂鬱症藥物使用的增加以及女性一生有 1/8 的機率被診斷罹患乳癌的事實,這項發現儼然是一項決定性的公共衛生議題,特別是對於女性而言。

在美國有多達 2700 萬人經常使用抗憂鬱症藥物,其中大部分是女性;事實上,女性被診斷出罹患重度憂鬱症的機率是男性的 2 倍,更有比男性多 2 倍的機率被診斷出其他情緒障礙 (情感持續低落的慢性憂鬱症狀)。

更糟的是,其他疾病被開以抗憂鬱症藥物治療的情況也逐漸增加,包括熱潮紅、神經疾病、頭痛、背痛及飲食失調等。事實上,抗憂鬱症藥物已經是最常使用藥物的第三名,僅次於降膽固醇藥物及止痛劑。

這對女性是個不好的消息,因為綜合分析已經指出抗憂鬱症藥物會增加罹患乳癌的機率;而這樣對身體的危害是由於 SSRI 導致的。這種藥物不僅會干擾大腦化學物質、增加血清素的含量、提高自殺機率以及促使命案發生,還可能造成幼兒先天缺陷;但由於醫療機構與藥廠之間的利益關係,這些訊息幾乎難以向外傳遞。

食用化學色素的秘密

image合成食用色素的潛在毒性複雜且備受爭議。色素添加物大多用以掩飾高熱量卻低營養的食物,許多研究人員表示這些添加物可能有毒或致癌,但在食品包裝上通常只是以顏色及一組編號來標示色素成分。

儘管胭脂紅及焦糖等部分色素添加物的負面新聞較少,但整體來說,色素添加物的負面消息已足以迫使製造業者尋求天然植物的萃取物來代替合成化學色素。

以燒焦的糖製成的焦糖是食用色素之祖,十分普遍;它使百事可樂、可口可樂等可樂飲料呈現褐色。事實上幾乎任何一種褐色的液體都含有這種色素,包括威士忌、肉汁、許多醬油以及大部分的香油醋;從餅乾到洋芋片等許多垃圾食物也都會使用這種色素。

任何燒焦的食物都會致癌,因為其中含有稱作丙烯醯胺 (Acrylamide) 的成分。美國食品及藥物管理局 (FDA) 承認大量的丙烯醯胺可能具有毒性,但是卻認為焦糖中的丙烯醯胺含量微不足道。

冬季如何增強免疫系統

image為了應付感冒及流感季節,增強免疫力是很重要的。接種不確定效果的流感疫苗無法增強免疫力,多數的疫苗幾乎都會抑制免疫系統功能,並且造成永久性的神經傷害及自體免疫疾病。

每年的冬季似乎是最容易感冒及罹患流感的時候,製藥業者已經開始準備推廣感季節所需的流感疫苗;日常生活中我們應該怎麼做才能避免擾人的感冒或流感呢?這篇文章將告訴你九種簡單卻重要的方式,還有影片幫助揭露所謂「流感季節」的概念真相。

九種方式如下: